Studie für die Hauptfigur der Allegorie "Oper"

Alice Strobl, 1980:
Ursprüngliche Arm- und Fußstellung wie in Kat. Nr. 67 noch erkennbar.

Marian Bisanz-Prakken, 2022:

Diese Entwurfszeichnung entstand für die Allegorie „Oper“ (1883), eine der fünf bildhaft gezeichneten Kompositionen, die Gustav Klimt – zusammen mit zwei Ölgemälden – zwischen 1880 und 1884 für das historistische Serienwerk „Allegorien und Embleme“ geschaffen hat. Zu diesem ehrgeizigen Projekt hatte der Herausgeber Martin Gerlach eine große Reihe von arrivierten wie auch jungen, aufstrebenden Künstlern aus Deutschland und Österreich eingeladen, unter ihnen Gustav Klimt. Für den noch unbekannten Künstler war die Beteiligung an dieser Publikation eine einmalige Gelegenheit, sein Talent als vielseitig begabter Zeichner unter Beweis stellen zu können.

In Klimts Allegorie „Oper“ (Strobl 70) wird die zentrale Darstellung einer Sängerin, begleitet vom lyraspielenden Gott Apoll, von einem üppigen Phantasierahmen im Stil der italienischen Hochrenaissance umschlossen. Außer der vorliegenden, mit zartem Bleistift ausgeführten Entwurfszeichnung – in der die Figur des Apoll noch nicht aufscheint – sind uns ein weiterer, mit Feder gezeichneter Kompositionsentwurf (Strobl 3239) sowie mehrere Studien für die Hauptgestalten und die sich rundherum tummelnden oder musizierenden Kleinkinder bekannt (Strobl 57-68).

Der Kontrast zwischen der formelhaften Stellung der Sängerin und der extremen Beweglichkeit der nackten Kleinkinder offenbart sich in der hier gezeigten Entwurfszeichnung. In der Kunst des Historismus sind Putti ein vielfach belebendes Motiv, so auch beim jungen Gustav Klimt. Die zahlreichen nach dem Leben gezeichneten Studien von Säuglingen und Kleinkindern zeugen von seiner besonderen Intuition für die natürliche Beweglichkeit, aber auch für den psychologischen Ausdruck der kleinen Modelle. In der Allegorie „Oper“ und in deren Entwurfszeichnungen wirken Klimts Kinderfiguren sogar als die heimlichen Hauptdarsteller, deren eigenständige Aktivitäten ihr zartes Lebensalter bei weitem übersteigen. Dieser innere Widerspruch kennzeichnet bereits die Putti der Renaissance – die unverkennbaren Modelle für die historistischen Kinderfiguren, denen Gustav Klimt in seinen Zeichnungen neues Leben eingehaucht hat.

Galerie Christian M. Nebehay, 2007:
Entwurf für die Reinzeichnung "Oper" (Strobl, Nr. 70), eine Allegorie, die als Tafel 64a in "Allegorien und Embleme", Band I, Wien, Verlag Gerlach & Schenk, 1882-84, erschienen ist. "Auch für die dritte, 1883 entstandene Allegorie ´Oper´wählte Klimt wieder einen architektonischen Renaissancerahmen. Wie eine Skizze kleinsten Ausmaßes in der linken unteren Ecke eines Blattes mit Detailstudien andeutet, dürfte Klimt zunächst an die Wiedergabe eines Sängers auf einer Freitreppe gedacht haben und sich ähnlich wie andere Künstler ... für ein Genrebild entschieden haben. In der Ausführung ging er zu einer allgemein gültigeren Darstellung einer Sängerin über, die er von einem Kithara spielenden Apoll begleiten ließ" (Strobl, Klimt, I, p. 28)

Marian Bisanz-Prakken, 2018:
IN THE SERVICE OF THE RINGSTRASSE

The drawings of this group afford an insight into various aspects of Klimt’s thorough training, as a painter of large decorative schemes, at the Viennese School of Applied Arts (Kunstgewerbeschule), and of the work of his first years as an independent artist. The wide technical and stylistic range that he would have been expected to master in the Vienna of the 1870s and 1880s, the Era of Historicism, was to prove invaluable to his subsequent development as a draughtsman. The designs for ornamental borders, drawn in pen and ink with wash, and notable for their chiaroscuro effects, reveal the influence of the art of the German Renaissance [Strobl 43-GKZ43, Strobl 44-GKZ44]. This is evident in the preparatory sketches for ornamental borders for the figural allegories of the Times of the Day [Strobl 41-GKZ41]. The design for an allegory of Opera, by contrast [Strobl 69-GKZ69], is redolent of the style of the High Renaissance in Italy. Both the Times of the Day and the more pictorially executed Opera were among the works assembled for reproduction in Martin Gerlach’s Allegorien und Embleme [Allegories and Emblems], a sumptuous publication to which numerous Austrian and German artists contributed. The lively infants who feature in the architectural framing in these sheets, shown playing musical instruments or clambering over each other, are derived from Klimt’s intensive studies from life (for which real children appear to have posed) and testify to his superb talent for observation.

The ceiling painting for the theatre in Karlsbad (now Karlovy Vary, Czech Republic) and the painted decoration of the interior of the Viennese Hermesvilla (built for the Austrian Empress Elisabeth) were commissioned from the autonomous Maler-Compagnie [Painters’ Company] that Klimt had formed with his colleague Franz Matsch and his own younger brother, Ernst Klimt. Gustav Klimt’s studies relating to diverse figures found in these decorative schemes [Strobl 138-GKZ138, Strobl 141-GKZ141, Strobl 140-GKZ140] – be it in their confident drawing of outlines or their extraordinarily subtle use of white chalk heightening – already bear witness to his own, highly distinctive style. The trio was to achieve its greatest success with its scheme of painted decoration for the two grand staircases at the Viennese Burgtheater (1886–88). Gustav Klimt also designed the ornamental border (to be executed in watercolour) of the public eulogy addressed and presented, in 1889, to the architect of the Burgtheater, Karl Hasenauer, by those engaged in this outstanding architectural decorative collaboration. In a tracing of figures for this work [Strobl 228-GKZ228], Klimt can be found experimenting with various poses for the principal female figure.

Translation: Elizabeth Clegg, London