Serena Lederer

Serena Lederer (1867−1943) wurde als Szeréna Pulitzer in Budapest geboren. Sie heiratete im Jahr 1892 den Industriellen August Lederer (1857−1936), mit dem sie sowohl in Győr in Ungarn als auch in Wien lebte und drei Kinder bekam. Serena Lederer lernte Gustav Klimt bereits Ende der 1880er-Jahre kennen. Klimts Bruder Ernst fertigte Illustrationen für ein Lehrbuch von Prof. Adam Politzer, Facharzt für Ohrenheilkunde, an. Seine Cousine war Charlotte Pulitzer, geb. Politzer, Serenas Mutter. Zunächst wurde Ernst Klimt als Zeichenlehrer für Serena und ihre Schwester Aranka (später verh. Munk) engagiert, später nahm Serena auch Unterricht bei Gustav Klimt.

August und Serena Lederer waren große Kunstmäzene und besaßen zu ihrer Zeit die umfangreichste Privatsammlung an Klimt-Gemälden. Die Kunstsammlung wurde von den Nationalsozialisten enteignet und die inzwischen verwitwete Serena Lederer aus ihrer Wohnung vertrieben. Sie konnte sich nach Budapest retten und starb dort 1943.

Gustav Klimt malte Serena Lederer im Jahr 1899. Die wenigen Studien, die wir dazu kennen, zeigen sie ausschließlich stehend in einem lose fallenden Kleid wie auf dem ausgeführten Gemälde. Auch die Körperhaltung variiert nur wenig, was darauf hinweist, dass Klimt eine genaue Vorstellung von dem Porträt hatte. Das Bildnis Serena Lederer befindet sich heute im Metropolitan Museum of Art in New York.

Serena Lederer (1867−1943) was born as Szeréna Pulitzer in Budapest. In 1892 she married the industrial magnate August Lederer (1857−1936), with whom she lived in both Győr in Hungary and Vienna, and with whom she had three children. Serena Lederer met Gustav Klimt as early as the late 1880s. Klimt’s brother Ernst made illustrations for a textbook by Prof. Adam Politzer, an otologist. His cousin was Charlotte Pulitzer, née Politzer, Serena’s mother. At first, Ernst Klimt was hired as drawing teacher for Serena and her sister Aranka (married name Munk), and later on, Serena also received lessons from Gustav Klimt.

August and Serena Lederer were important art patrons and during their lifetime owned the most comprehensive private collection of paintings by Klimt. Their collection was seized by the National Socialists, and Serena Lederer, meanwhile a widow, was chased out of her apartment. She could escape to Budapest, where she died in 1943.

Gustav Klimt painted Serena Lederer in 1899. In all of the few known studies she is depicted standing and wearing a loosely falling dress, as she appears in the finished painting. Her posture is likewise hardly varied, which suggests that Klimt had a precise idea of what the portrait should look like. Portrait of Serena Lederer is now conserved at the Metropolitan Museum of Art in New York.