Zuschauerraum im Alten Burgtheater

Kurz vor dem Abriss des alten Burgtheaters wurde Klimt von der Stadt Wien beauftragt, den Zuschauerraum in Deckfarben festzuhalten und darin über 100 Personen des öffentlichen Lebens aus Politik und Wissenschaft, Adel, Großbürgertum und Kunst darzustellen. Es finden sich beispielsweise Porträts von Bürgermeister Dr. Karl Lueger, Schauspieler Alexander Girardi und Schauspielerin Katharina Schratt, Erzherzöge, der Verleger Moriz Szeps oder Klimts Bruder Ernst. Vom Orchester aus zeigt das Bild den Blick in den Zuschauerraum. Für diese minutiös ausgeführte Arbeit fertigte Gustav Klimt unzählige Studien und Skizzen an, um die vielen abwechslungsreichen Szenen, die sich im Publikum vor dem Beginn einer Aufführung abspielen, vorzubereiten. Für das Werk erhielt er als erster Künstler den von Kaiser Franz Joseph I. gestifteten Kaiserpreis, dotiert mit 400 Dukaten.

Auditorium of the Old Burgtheater

Shortly before the old Burgtheater was demolished, the City of Vienna commissioned Klimt to capture its auditorium in gouache, including more than 100 public personas from politics and science, members of the aristocracy and the upper classes, as well as personalities from the world of art. For example, the work contains portraits of mayor Dr. Karl Lueger, actor Alexander Girardi, actress Katharina Schratt, several archdukes, publisher Moriz Szeps, and Klimt’s brother Ernst. The composition views the auditorium from the orchestra pit. Gustav Klimt prepared this meticulously executed work with countless studies and sketches in order to visualize the many colorful scenes taking place before a performance. For this work, Klimt was the first artist to receive the Emperor’s Prize, which was donated by Emperor Francis Joseph I and came with 400 ducats.